A menina Malvina, de pouco mais de um ano, é a alegria da vida de sua mãe, Chiquita. Porém José Telles, o pai, é um pobre coitado; e quando os padrinhos da menina — um rico casal de fazendeiros — o convencem a entregá-la a eles, tem início um macabro e triste causo de assombração.